Laser endovenoso: como a energia age dentro da veia e o que a ciência explica sobre o mecanismo

O que é o laser endovenoso e quando ele é considerado

O laser endovenoso é um procedimento em que uma fibra óptica muito fina é introduzida na veia doente, quase sempre a veia safena, com orientação de ultrassom. Ao emitir energia, a fibra provoca uma lesão térmica controlada na parede da veia. Com o tempo, essa veia se fecha e deixa de participar da circulação, e o sangue passa a ser conduzido por veias saudáveis.

Na maioria dos casos de varizes, o problema de fundo é o refluxo. As válvulas da safena deixam de vedar corretamente, o sangue desce em vez de subir e a pressão aumenta nas veias mais superficiais. Isso causa vasos dilatados, sensação de peso, inchaço, cansaço nas pernas e, em fases avançadas, manchas escuras na pele e até feridas. O laser endovenoso atua justamente nessa veia de origem, e não apenas nos ramos visíveis na pele.

Existe muita informação circulando sobre o tema, nem sempre precisa. Por isso, neste artigo nos baseamos em uma revisão científica de Vuylsteke e Mordon, publicada na revista Annals of Vascular Surgery em 2012, que reúne o que se sabe sobre como o laser endovenoso age dentro da veia. Nosso objetivo é traduzir esse conteúdo técnico para uma linguagem acessível, sem promessas e sem exageros.

Para quem o laser endovenoso pode ser indicado

A indicação nasce de uma avaliação individual com ultrassom Doppler, exame que mostra qual veia está com refluxo, qual é o seu calibre e como é o seu trajeto. O laser endovenoso costuma ser considerado quando há insuficiência de safena comprovada e sintomas ou complicações relacionados a ela.

Como a luz do laser age dentro da veia

Para entender o laser endovenoso, é útil lembrar o que acontece com a luz quando ela entra em um tecido. Segundo a revisão, a luz emitida dentro da veia pode seguir três caminhos: ser absorvida, ser espalhada ou ser refletida.

Somando absorção e espalhamento, os pesquisadores determinam a chamada extinção óptica, que indica quanto da luz de cada comprimento de onda é “consumido” por cada tipo de tecido biológico. Na prática, comprimentos de onda diferentes são absorvidos em proporções diferentes pelo sangue, pela água e pela parede venosa. Por isso, o laser endovenoso não é uma coisa só: o resultado depende do comprimento de onda, da energia total aplicada, da forma como a fibra é retirada e das condições da veia no momento da aplicação.

O comprimento de onda importa, mas não é tudo

Na AngioGold, quando o laser endovenoso é indicado, utilizamos o Vydence ZYE® Nd:YAG 1064 nm. Esse comprimento de onda está na faixa do infravermelho próximo, a mesma faixa discutida na revisão científica. Ainda assim, nenhum equipamento age sozinho. A técnica, o planejamento com Doppler e o cuidado com a veia e com os tecidos ao redor pesam tanto quanto o aparelho.

Vale esclarecer também que a revisão de Vuylsteke e Mordon discute os mecanismos gerais do laser endovenoso. Ela não compara marcas de aparelhos nem promete resultados específicos para um equipamento em particular.

As quatro teorias sobre o mecanismo do laser endovenoso

Desde que o laser endovenoso passou a ser usado, os cientistas propuseram diferentes explicações para o que realmente fecha a veia. A revisão organiza quatro teorias principais. Elas não são necessariamente excludentes, e o peso de cada uma pode variar conforme a técnica empregada.

1. Teoria da bolha de vapor

Nessa hipótese, a energia aquece o sangue dentro da veia até formar pequenas bolhas de vapor, e o calor transmitido por elas lesiona a parede. O estudo de Proebstle e colaboradores, de 2002, descreveu a oclusão trombótica da veia após o dano térmico gerado por vapor, usando um laser de diodo de 940 nm. Essa teoria foi muito influente na história do laser endovenoso, mas a literatura posterior mostrou que ela, sozinha, não explica tudo o que ocorre.

2. Teoria do contato direto

Aqui, a ponta da fibra encosta na parede e a destrói por contato térmico. A revisão aponta que esse contato pode, de fato, destruir a parede da veia, mas ao custo de ulcerações e perfurações. Em termos práticos, a ponta muito quente “queima” um ponto específico em vez de tratar o contorno inteiro de maneira uniforme. Esse é um dos motivos pelos quais a técnica de posicionamento e retirada da fibra é tão importante no laser endovenoso.

3. Teoria do tubo de calor (heat pipe)

Se a maior parte da energia for absorvida pelo sangue que permanece dentro da veia, a fibra passa a funcionar como um tubo de calor: o sangue aquecido transfere o calor para a parede. É um mecanismo indireto, que depende da presença de sangue no momento da emissão. Por isso, a revisão chama atenção para a importância de esvaziar a veia, tema da próxima seção.

4. Absorção direta da energia pela parede

Nessa teoria, a luz atinge a parede venosa e é absorvida diretamente por ela, sem depender tanto do sangue nem do contato da ponta. Segundo os autores, evitar o contato e permitir a absorção direta resulta em uma destruição mais homogênea da parede. Eles concluem que esse é o mecanismo mais eficiente do laser endovenoso.

Esvaziar a veia e usar líquido tumescente: por que isso importa

Dois cuidados técnicos aparecem de forma consistente na revisão e na prática do laser endovenoso: esvaziar a veia do sangue antes da emissão de energia e infiltrar líquido tumescente ao redor dela. Os autores deixam claro, na conclusão, que ambos são importantes.

Por que esvaziar a veia do sangue

Estudos histológicos citados na revisão mostram que, quando a veia está vazia de sangue, a destruição da parede é mais circunferencial, isto é, atinge o contorno inteiro do vaso. Com a veia colabada, a parede fica mais próxima da fibra e a energia é absorvida por ela, em vez de ser gasta aquecendo uma coluna de sangue. Para o laser endovenoso, uma veia vazia significa tratamento mais uniforme. Na prática, isso é obtido com o posicionamento adequado da perna e com a própria infiltração do líquido ao redor da veia, que a comprime.

O que é o líquido tumescente

É uma solução diluída de anestésico local em soro fisiológico, infiltrada no espaço ao redor da veia sob guia de ultrassom. Segundo a revisão, o líquido tumescente reforça o espasmo da veia e protege o tecido perivenoso. Além disso, ele anestesia a região e cria uma camada líquida entre a veia aquecida e as estruturas vizinhas, como pele e nervos, o que ajuda a reduzir o risco de queimaduras e o desconforto durante o procedimento. No laser endovenoso, essa etapa é tão importante quanto a emissão da energia em si.

Segurança, riscos e limites do laser endovenoso

Todo procedimento tem riscos, e o laser endovenoso não é exceção. Falar disso com clareza faz parte de um atendimento ético. Entre os eventos descritos na literatura médica para os métodos térmicos de fechamento de veias, estão:

• hematomas e manchas roxas ao longo da coxa ou da perna;
• dor, endurecimento ou sensação de repuxamento no trajeto da veia tratada nos primeiros dias;
• flebite superficial, que é uma inflamação em veias próximas;
• alteração temporária de sensibilidade (parestesia), quando há proximidade com nervos;
• queimaduras de pele, que são raras;
• trombose venosa profunda, rara, mas relevante e acompanhada no retorno.

As diretrizes da Society for Vascular Surgery e do American Venous Forum, publicadas em 2011, recomendam a ablação térmica endovenosa em vez da ligadura alta com retirada da safena para o tratamento da safena magna insuficiente. Já o ensaio clínico randomizado de Rasmussen e colaboradores, também de 2011, comparou laser, radiofrequência, espuma e cirurgia e observou melhora da qualidade de vida com todas as técnicas, com diferenças entre elas nas taxas de falha. Isso reforça que a escolha do método deve ser individualizada.

Limites da evidência

A revisão de Vuylsteke e Mordon é narrativa e se apoia principalmente em estudos experimentais. Isso significa que ela descreve como o laser endovenoso age nos tecidos, mas não mede, por si só, os resultados em pacientes ao longo dos anos. Por isso, em nosso blog, usamos esse artigo para explicar o mecanismo e recorremos a diretrizes e ensaios clínicos para falar de eficácia.

Varizes, safena e lipedema: não confundir

Pernas inchadas, pesadas e doloridas nem sempre são apenas varizes. O lipedema, uma doença do tecido gorduroso, pode coexistir com a insuficiência venosa e causar sintomas parecidos. O laser endovenoso trata o refluxo da veia, não o lipedema. Por isso, a avaliação diferencial é fundamental, e em alguns pacientes cada condição precisa de condução própria.

Como é a avaliação e o que esperar do tratamento

Na AngioGold, o caminho começa pela consulta com o Dr. Carlos Eduardo Jorge (CRM-MG 38.943), com história clínica, exame físico e ultrassom Doppler venoso. Só depois disso se discute se o laser endovenoso é a opção mais adequada ou se outra abordagem faz mais sentido para o seu caso.

Etapas do procedimento

• mapeamento com ultrassom e marcação do trajeto da veia a ser tratada;
• anestesia local no ponto de punção e acesso à veia com agulha fina;
• passagem da fibra do Vydence ZYE® Nd:YAG 1064 nm até a posição planejada;
• infiltração do líquido tumescente ao redor da veia, sob visualização do ultrassom;
• emissão da energia, com retirada gradual e controlada da fibra;
• curativo, compressão elástica e caminhada logo após o procedimento.

Depois do procedimento

O laser endovenoso costuma ser realizado em ambiente ambulatorial, e muitas pessoas retomam atividades leves em poucos dias, mas as orientações variam de caso a caso. Em geral, recomendam-se caminhadas, uso da compressão conforme prescrito e cautela com esforços intensos por um período definido pelo médico. O retorno com ultrassom Doppler permite confirmar o fechamento da veia e acompanhar a evolução.

Quando procurar avaliação

Se você convive com esses sintomas, uma avaliação com especialista em angiologia ajuda a entender se o laser endovenoso, outra técnica ou apenas o acompanhamento é o caminho certo. Este conteúdo é informativo e não substitui consulta médica.

Perguntas frequentes sobre o laser endovenoso

O laser endovenoso é cirurgia?

É considerado um procedimento minimamente invasivo. Não há corte para retirar a veia: a fibra entra por uma punção, e a veia tratada é absorvida pelo organismo com o tempo. Ainda assim, exige indicação médica, técnica adequada e acompanhamento.

Dói?

A anestesia local e o líquido tumescente reduzem bastante o desconforto durante o procedimento. Nos dias seguintes, pode haver dor leve, repuxamento ou manchas roxas, que costumam ser controlados com orientações simples e medicação prescrita pelo médico.

O laser endovenoso resolve os vasinhos?

Ele trata a veia doente de maior calibre, que alimenta as varizes. Vasinhos e telangiectasias podem ser abordados em outra etapa, com técnicas específicas, conforme a avaliação. Tratar a origem do refluxo é uma parte do plano, mas não a única.

As varizes podem voltar?

Podem surgir novas veias dilatadas ao longo do tempo, porque a predisposição às varizes continua existindo. Por isso, o acompanhamento regular é recomendado e nenhum médico sério promete resultado definitivo com o laser endovenoso ou com qualquer outra técnica.

Referências

Vuylsteke ME, Mordon SR. Endovenous laser ablation: a review of mechanisms of action. Ann Vasc Surg. 2012;26(3):424-433.

Proebstle TM, Lehr HA, Kargl A, et al. Endovenous treatment of the greater saphenous vein with a 940-nm diode laser: thrombotic occlusion after endoluminal thermal damage by laser-generated steam bubbles. J Vasc Surg. 2002;35(4):729-736.

Gloviczki P, Comerota AJ, Dalsing MC, et al. The care of patients with varicose veins and associated chronic venous diseases: clinical practice guidelines of the Society for Vascular Surgery and the American Venous Forum. J Vasc Surg. 2011;53(5 Suppl):2S-48S.

Rasmussen LH, Lawaetz M, Bjoern L, et al. Randomized clinical trial comparing endovenous laser ablation, radiofrequency ablation, foam sclerotherapy and surgical stripping for great saphenous varicose veins. Br J Surg. 2011;98(8):1079-1087.