Glúten: será que apenas os celíacos se beneficiam com sua retirada da dieta?
O glúten é a proteína mais comum no trigo e está relacionado a diferentes doenças. Existem três doenças principais relacionadas ao glúten: doença celíaca, alergia ao trigo e sensibilidade ao glúten não celíaca.
A prevalência de casos de Doença Celíaca tem uma forte conexão com a genética. Quase todos os pacientes com Doença Celíaca carregam alterações genéticas em seu DNA, predispondo ao desenvolvimento da doença, sendo mais prevalente nas mulheres (60% dos casos).
A dieta sem glúten é o tratamento com maior eficácia na Doença Celíaca, da mesma forma, está relacionada a melhorias nas neuropatologias (transtorno do espectro do autismo, ansiedade, depressão e esquizofrenia), obesidade e microbioma intestinal.
As manifestações mais comuns, como dor e distensão abdominal, diarréia, constipação e vômito são normalmente as principais queixas de pessoas com algum nível de sensibilidade ao glúten. A resposta imune ao glúten pode afetar a estrutura das células, resultando em perda de vilosidades intestinais e problemas de absorção de nutrientes no intestino. Outros problemas podem estar relacionados, alguns deles incluem cefaléia, anemia, fadiga, dermatite herpetiforme e problemas hepáticos. Nesse contexto, o objetivo é mostrar as principais reações relacionadas ao consumo do glúten, debatendo os avanços recentes nas recomendações.
O consumo de trigo e, consequentemente, de produtos derivados do glúten é histórico e tem crescido ao longo da evolução humana, o que nos leva a questionar qual o papel desse componente em outras doenças e as consequências de uma dieta sem glúten.
A história da raça humana está repleta de marcos e é notável como os diferentes tipos de dieta (como as pessoas comem e o que comem) desempenham um papel importante na própria história. A domesticação de plantas nutritivas é um notável ponto de desenvolvimento. Para exemplificar, podemos citar que a agricultura humana começou a se desenvolver há cerca de 10.000 anos e desde então, temos adaptado e evoluído nossos recursos consumíveis. Desde a primeira descrição em 1888, muitas pesquisas foram feitas para tentar entender todas as circunstâncias e consequências dos distúrbios do glúten. A introdução massiva de alimentos industrializados nos últimos anos pode representar grande parte da causa dos Distúrbios do Glúten. Muitas outras causas podem estar relacionadas a esse problema de saúde, como suscetibilidade genética, doenças autoimunes ou exposição a condições naturais.
Analizando a história do trigo, observamos que a humanidade passou a consumir seus derivados há muitos séculos e a popularização do consumo deste produto foi facilitada pela demanda da agricultura e adaptação do solo. Mais do que isso, os produtos derivados do trigo apresentam grande palatabilidade e adaptação social. Atualmente, uma grande variedade de espécies de trigo é conhecida mundialmente e, portanto, a resposta do organismo pode ser diferente para cada produto consumido. Uma espécie de trigo pode conter mais de cem proteínas de glúten diferentes, e isso pode influenciar nas características nocivas do trigo.
A intolerância ao trigo está bem relacionada como um alérgeno alimentar comum em crianças, com prevalência de até 1%. Um fator interessante da alergia ao trigo são as diferentes vias de ativação no trato gastrointestinal ou respiratório. A ingestão pode provocar várias reações cujos sintomas correspondem na Doença Celíaca como dor abdominal e dermatite atópica, mas também como crises de asma e outros problemas respiratórios.
Sintomas como ansiedade, depressão e psicose são relatadas em pacientes com algum nível de sensibilidade ao glúten. Para comprovar o efeito da Dieta sem Glúten na saúde mental, pesquisadores desenvolveram uma pesquisa feita com pacientes com Doença Celíaca, verificando os resultados após um ano. Nesta pesquisa, eles mostraram uma grande diminuição da ansiedade nos grupos que foram submetidos a dieta sem glúten. Pesquisa semelhante, de 2005, mostraram o benefício da dieta sem glúten em adolescentes: promoveu uma melhora nos sintomas psiquiátricos de depressão.
Outro estudo (2017) foi avaliado a dieta sem glúten e seu efeito na obesidade, síndrome metabólica e risco cardiovascular em pessoas “saudáveis” (sem doença celíaca), e descobriram que uma Dieta Sem Glúten estava associada a uma diminuição de peso ao longo de 1 ano, menor circunferência da cintura e níveis mais elevados de colesterol HDL em comparação com a população em geral.
É muito importante enfatizar que retirar alimentos que contenham glúten da dieta e substituí-los por outros cereais menos ricos em nutrientes pode levar a um desequilíbrio nutricional, contribuindo para um estado nutricional geral prejudicado. Ou seja, a remoção do glúten deve vir acompanhado de uma alimentação rica nutricionalmente para que possamos usufruir de todos os benefícios desta mudança de hábito.
O perfil nutricional dos produtos sem glúten tem sido cada vez mais questionado na comunidade científica com muitos estudos mostrando que os alimentos sem glúten processados são menos adequados nutricionalmente do que os produtos convencionais. As pessoas que estão optando por adotar uma Dieta sem Glúten como estilo de vida devem ter em mente que simplesmente substituir alimentos processados que contêm glúten por alimentos processados sem glúten não irá melhorar a qualidade de sua dieta; eles precisam reduzir a ingestão de alimentos processados como um todo. Nesse sentido, a restrição de glúten deve ser acompanhada de alimentos mais saudáveis (carnes, ovos, derivados do leite) para evitar deficiências nutricionais.
Aconselha-se a adotar um estilo de vida alimentar rico em proteínas qualificadas, ácidos graxos benéficos, antioxidantes, mediadores antiinflamatórios, vitaminas, oligoelementos e minerais. Se feito desta forma e com uma intervenção mais personalizada, adaptada às necessidades individuais, a Dieta sem Glúten será sem dúvida seguro e benéfica para todos e ainda mais para pessoas com qualquer resposta corporal relacionada ao glúten.